Teòleg. Va ingressar a l’orde franciscà, en el qual fou dues vegades lector jubilat, definidor, custodi i guardià del convent de Sant Francesc de Palma i consultor i definidor del Sant Ofici. Expert escotista defensà la doctrina del doctor subtil en el Capítol general de l’orde celebrat a Toledo el 1682. Igualment com el seu paisà fra Marçal, intentà sintetitzar l’escotisme i el lul·lisme, per la qual cosa estudià amb deteniment la doctrina lul·liana. El coneixement profund de l’obra lul·liana li va valer que el Gran i General Consell del Regne de Mallorca, a instàncies del canonge Gabriel Mesquida, també fervorós lul·lista, el designés postulador de la causa de beatificació de Llull l’agost del 1688. Aquesta circumstància l’obligà a residir a Roma durant tres anys, revisant tota la documentació lul·liana que existia en el Col·legi de Sant Isidor –on residiren regularment els postuladors anteriors–, i consultant experts lul·listes i hagiògrafs com el franciscà Claudi Frassen († 1711). De res serviren, però, les recomanacions dels jurats mallorquins al cardenal Salazar i a l’ambaixador espanyol davant la Santa Seu a causa de l’antipatia de les Congregacions romanes per la causa de Llull. Amb motiu d’aquesta situació fra Hernández retorna a Mallorca el 1691. El lul·lisme de fra Josep Hernández és apologètic i diplomàtic.
OBRES:
Compendio de las cuatro sentencias del iluminado doctor y mártir de Jesucristo el B. Raimundo Lulio, con exposiciones y comentarios, Manuscrit de la Biblioteca de Sant Francesc a la BM.
Discursos varios sobre la persona, doctrina y estado de la causa del iluminado doctor y mártir de Cristo Raimundo Lulio, trabajados por el P. Fray..., religioso observante, síndico de la causa, Manuscrit de la BCC, Palma.
Epistola ad P. Frassen super quæstiones lullianas, Manuscrit de la BCC. Edició de Ll. Pérez a EL, II, 1958: 88.
Memorial a los Jurados de Mallorca (1691), Manuscrits de l’Arxiu Diocesà de Mallorca i de la BCC. Edició de Ll. Pérez a EL, II, 1958: 100-105.
«Censura», en Juan A. FERRANDO: Sermón panegírico del B. Raymundo Lulio, Mallorca 1695.
BIBL.:
BORDOY, M., Crónica seráfica de la Santa Provincia de Mallorca de la regular observancia de N. S. P. San Francisco..., año 1814, Manuscrit de la Biblioteca de Sant Francesc a la BM.
DÍAZ, Hombres..., vol. IV: 25.
PÉREZ, L., «Fray José Hernández O.F.M., postulador de la causa de beatificación de Ramón Llull (1688-1690)», EL, II, 1958: 82-105.